Einleitung
Wenn es um Yoko Ono geht, denken die meisten Menschen sofort an ihre Ehe mit Beatles-Legende John Lennon. Doch Lennon war nicht der einzige Ehepartner in Yoko Onos bewegtem Leben. Die japanische Künstlerin, Musikerin und Friedensaktivistin war insgesamt dreimal verheiratet, bevor und während sie zu einer der bekanntesten Figuren der Kunst- und Musikwelt des 20. Jahrhunderts wurde. In diesem ausführlichen Artikel werfen wir einen Blick auf jeden Yoko Ono Ehepartner, die Umstände ihrer Ehen, gemeinsame Kinder, die dazugehörigen Sorgerechtsstreitigkeiten sowie das Leben, das Yoko Ono nach ihren Ehen führte. Ziel ist es, alle wichtigen Fakten zum Thema Yoko Ono Ehepartner an einem Ort zu bündeln.
Wer ist Yoko Ono?
Yoko Ono wurde am 18. Februar 1933 in Tokio als älteste von drei Kindern in eine wohlhabende, aristokratische Familie geboren. Ihr Vater Eisuke Ono arbeitete als Bankmanager bei der Yokohama Specie Bank, was dazu führte, dass die Familie mehrfach zwischen Japan und den USA hin- und herzog. Als Kind erlebte Ono sogar die verheerenden Bombenangriffe auf Tokio im Zweiten Weltkrieg im Jahr 1945 hautnah mit.
Mit 18 Jahren zog sie mit ihren Eltern nach Scarsdale, New York, und begann ein Philosophie- und Kunststudium am Sarah Lawrence College. Sie war zuvor als eine der ersten Frauen überhaupt zum Philosophiestudium an der renommierten Gakushuin-Universität in Tokio zugelassen worden. Ihr Studium in New York brach sie jedoch ab, um mit ihrem ersten Ehepartner durchzubrennen. Damit begann eine Geschichte von drei Ehen, die eng mit ihrer Karriere als Konzeptkünstlerin verwoben ist – jede Ehe fällt zeitlich fast exakt mit einer neuen Phase ihres künstlerischen Schaffens zusammen.
Yoko Ono Ehepartner im Überblick
| Ehepartner | Ehedauer | Beruf | Gemeinsames Kind | Ende der Ehe |
| Toshi Ichiyanagi | 1956–1962 | Japanischer Komponist/Pianist | Keines | Scheidung |
| Anthony Cox | 1962–1969 | Amerikanischer Musiker/Filmproduzent | Kyoko Chan Cox (1963) | Scheidung |
| John Lennon | 1969–1980 | Musiker (The Beatles) | Sean Taro Ono Lennon (1975) | Tod Lennons |
Zusätzlich zu diesen drei offiziellen Ehen führte Yoko Ono nach Lennons Tod bis 2001 eine langjährige, aber nie legalisierte Beziehung mit dem ungarischen Antiquitätenhändler Sam Havadtoy. Er zählt formal nicht zu den Yoko Ono Ehepartnern, wird jedoch in vielen Biografien als wichtiger Lebensgefährte erwähnt.
Der erste Yoko Ono Ehepartner: Toshi Ichiyanagi
Yoko Onos erster Ehepartner war der japanische Avantgarde-Komponist und Pianist Toshi Ichiyanagi. Die beiden heirateten 1956, nachdem Ono ihr Studium in New York abgebrochen hatte. Über die Ehe selbst ist öffentlich relativ wenig bekannt, doch sie war für Onos künstlerische Entwicklung entscheidend: Über Ichiyanagi kam sie in Kontakt mit der New Yorker Avantgarde-Musik- und Kunstszene, unter anderem mit Komponisten wie John Cage, dessen experimentelle Ansätze Onos spätere Konzeptkunst maßgeblich beeinflussten.
Die Ehe mit Ichiyanagi hielt jedoch nicht lange. 1962 ließen sich die beiden scheiden. Nach dem Ende dieser ersten Ehe erlitt Ono eine klinische Depression und wurde kurzzeitig in eine psychiatrische Klinik eingeliefert. Interessant am Rande: Formal war ihre Scheidung von Ichiyanagi zum Zeitpunkt ihrer zweiten Heirat noch nicht vollständig abgeschlossen, weshalb ihre erste Ehe mit Anthony Cox später annulliert und noch einmal offiziell nachgeholt werden musste.
Der zweite Yoko Ono Ehepartner: Anthony Cox
Noch während sie sich von ihrer Depression erholte, lernte Yoko Ono den amerikanischen Jazzmusiker und Filmproduzenten Anthony Cox kennen – ihren zweiten Ehepartner. Cox finanzierte und organisierte in den frühen 1960er-Jahren viele von Onos “interaktiven konzeptionellen Ereignissen”, die sie in New Yorker Lofts und kleinen Galerien veranstaltete. Zu ihren bekanntesten Werken aus dieser Zeit zählt “Cut Piece” (1964), bei dem Zuschauer eingeladen wurden, nach und nach Stücke von Onos Kleidung abzuschneiden – ein Kommentar zu Verletzlichkeit und Konsumdenken, der bis heute als eines ihrer wichtigsten Werke gilt.
Aus dieser Ehe ging 1963 die gemeinsame Tochter Kyoko Chan Cox hervor. Die Beziehung war jedoch turbulent, und beide Partner blieben nach eigenen Angaben zunächst vor allem wegen der gemeinsamen Tochter zusammen. 1969 kam es schließlich zur Scheidung.
Der Sorgerechtsstreit um Kyoko
Der anschließende Sorgerechtsstreit sollte zu einem der schmerzhaftesten Kapitel in Yoko Onos Leben werden. 1971 verschwand Anthony Cox mit der gemeinsamen Tochter Kyoko, nachdem ihm zunächst das Sorgerecht zugesprochen worden war. Cox befürchtete offenbar, dass Lennons Geld und Einfluss ihm die Tochter letztlich entziehen könnten. Ono komponierte in dieser Zeit sogar den Song “Don’t Worry Kyoko”, um ihre Tochter zu erreichen.
Kyoko lebte Berichten zufolge über ein Jahrzehnt lang mit ihrem Vater in einer religiösen Gemeinschaft namens “The Walk”, ohne dass Ono wusste, wo sich ihre Tochter aufhielt. 1986 berichtete Cox gegenüber dem People Magazine, dass er und Kyoko der Gruppe bereits 1977 entkommen seien – daraufhin veröffentlichte Ono einen offenen Brief an ihre Tochter in derselben Zeitschrift. Zur tatsächlichen Wiedervereinigung von Mutter und Tochter kam es jedoch erst 1994.
Der dritte Yoko Ono Ehepartner: John Lennon
Der bekannteste Yoko Ono Ehepartner war zweifellos John Lennon, Mitglied der Beatles. Die beiden lernten sich am 9. November 1966 bei einer Vorschau von Onos Ausstellung “Unfinished Paintings and Objects” in der Indica Gallery in London kennen. Lennon war fasziniert von einem interaktiven Kunstwerk – einer Leiter, die zu einer Lupe führte, durch die man an der Decke das Wort “Yes” lesen konnte. Bei derselben Ausstellung fragte er außerdem, ob er bei einem Werk namens “Hammer a Nail In” einen Nagel einschlagen dürfe; Ono lehnte zunächst ab, da die Ausstellung noch nicht eröffnet war, ließ sich aber überreden, ihm dies gegen eine symbolische Gebühr zu erlauben.
Zu diesem Zeitpunkt war Lennon noch mit Cynthia Lennon verheiratet, mit der er einen Sohn, Julian, hatte. Der eigentliche Kontakt vertiefte sich erst 1968, als Ono Lennon besuchte, während Cynthia im Urlaub war – in dieser Nacht nahmen die beiden das Album “Two Virgins” auf. Lennon ließ sich daraufhin von Cynthia scheiden und heiratete Yoko Ono schließlich am 20. März 1969 in Gibraltar.
Die Flitterwochen und gemeinsame Aktionskunst
Für ihre Flitterwochen inszenierten John Lennon und Yoko Ono ihre berühmten “Bed-Ins” – zunächst in Amsterdam, wenige Tage nach der Hochzeit, und wenig später in Montreal. Bei diesen öffentlichen Friedensaktionen empfingen sie Journalisten direkt im Hotelbett, um für Weltfrieden zu werben. In Montreal entstand dabei der Song “Give Peace a Chance”. Nur wenige Wochen nach der Hochzeit ließ Lennon zudem seinen Namen offiziell in John Winston Ono Lennon ändern, um Yoko dauerhaft in seinem Namen zu ehren.
Die “Lost Weekend”-Trennung
Auch die Ehe zwischen Lennon und Ono verlief nicht ohne Krisen. Im Zuge eines langwierigen Abschiebeverfahrens gegen Lennon, das von der Nixon-Regierung betrieben wurde, geriet die Ehe stark unter Druck. 1973 bat Ono ihren Mann, das gemeinsame Zuhause zu verlassen – die beiden trennten sich für rund achtzehn Monate. In dieser Zeit, die später als “Lost Weekend” bekannt wurde, führte Lennon eine Beziehung mit Onos persönlicher Assistentin May Pang. Berichten zufolge, unter anderem aus der Dokumentation “The Lost Weekend: A Love Story” (2023), soll Ono selbst Pang ermutigt haben, sich mit Lennon einzulassen.
Die Versöhnung des Paares erfolgte 1974/1975, unter anderem nachdem Lennon bei einem Thanksgiving-Konzert von Elton John im Madison Square Garden überraschend auf der Bühne erschien und Ono im Publikum wiedertraf. 1975 kam der gemeinsame Sohn Sean Taro Ono Lennon zur Welt. Lennon zog sich daraufhin weitgehend aus dem Musikgeschäft zurück, um sich der Erziehung seines Sohnes zu widmen.
Das Ende der Ehe durch Lennons Tod
Die Ehe zwischen John Lennon und Yoko Ono endete nicht durch Scheidung, sondern durch Lennons gewaltsamen Tod. Am 8. Dezember 1980 wurde er von Mark David Chapman vor seinem Apartmentgebäude in New York erschossen – nur wenige Meter von Yoko Ono entfernt. Die Ehe hatte zu diesem Zeitpunkt elf Jahre gedauert und war geprägt von künstlerischer Zusammenarbeit, politischem Aktivismus und intensiver öffentlicher Aufmerksamkeit. Bemerkenswert: 2017 wurde Yoko Ono nachträglich offiziell als Mitautorin des Songs “Imagine” anerkannt, nachdem lange spekuliert worden war, wie stark ihr kreativer Einfluss auf den Song tatsächlich war.
Leben nach Lennon: Sam Havadtoy
Nach dem Tod ihres dritten Ehepartners ging Yoko Ono eine langjährige Beziehung mit dem ungarischen Antiquitätenhändler Sam Havadtoy ein. Diese Partnerschaft dauerte bis 2001, wurde jedoch nie offiziell durch eine Heirat besiegelt. Havadtoy zählt somit nicht zu den offiziellen Yoko Ono Ehepartnern, wird aber in praktisch jeder ausführlichen Biografie als wichtiger Lebenspartner nach Lennon genannt. Nach 2001 heiratete Ono nicht mehr erneut.
Kinder aus den Ehen
- Kyoko Chan Cox (geb. 1963) – Tochter aus der Ehe mit Anthony Cox
- Sean Taro Ono Lennon (geb. 9. Oktober 1975) – Sohn aus der Ehe mit John Lennon
Beide Kinder haben sich später ebenfalls in Musik und Kunst betätigt: Sean Lennon ist als Musiker aktiv und arbeitete unter anderem mit seiner Mutter am Album “Rising” (1995) zusammen. Im September 2026 wurde Sean Lennon zudem selbst Vater – sein Sohn Aurelius ist das erste Enkelkind von Yoko Ono und John Lennon.
Vermächtnis und späteres Leben
Nach Lennons Tod widmete sich Yoko Ono weiterhin ihrer Kunst, Musik und dem Andenken an ihren verstorbenen Mann. 2002 gründete sie den “LennonOno Grant for Peace”, 2007 enthüllte sie den “Imagine Peace Tower” auf der isländischen Insel Videy – ein Kunstwerk, das jährlich zwischen Lennons Geburtstag (9. Oktober) und seinem Todestag (8. Dezember) einen Lichtstrahl aussendet. 2011 wurde Ono im Alter von 78 Jahren zur ältesten Künstlerin mit einer Nummer-eins-Single in den US-Dance-Charts (“Move on Fast”). Ihre Kunstwerke wurden unter anderem im Museum of Modern Art in New York (2015) und im Museum of Contemporary Art in Lyon (2016) gezeigt. 2012 gründete sie zudem gemeinsam mit Sohn Sean die Initiative “Artists Against Fracking”.
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Häufig gestellte Fragen zu Yoko Ono Ehepartner
Yoko Ono war insgesamt dreimal verheiratet: mit Toshi Ichiyanagi (1956–1962), Anthony Cox (1962–1969) und John Lennon (1969–1980).
Der bekannteste Ehepartner war John Lennon, Mitglied der Beatles, mit dem sie von 1969 bis zu seinem Tod 1980 verheiratet war.
Ja. Mit Anthony Cox hatte sie Tochter Kyoko Chan Cox (geb. 1963), mit John Lennon Sohn Sean Taro Ono Lennon (geb. 1975). Aus der ersten Ehe mit Toshi Ichiyanagi gingen keine Kinder hervor.
Die Ehe endete nicht durch Scheidung, sondern durch Lennons Ermordung am 8. Dezember 1980 in New York durch Mark David Chapman.
Nein. Sie führte nach Lennons Tod eine langjährige Beziehung mit dem Antiquitätenhändler Sam Havadtoy bis 2001, heiratete jedoch nicht erneut.
Ihr erster Ehepartner war der japanische Komponist und Pianist Toshi Ichiyanagi, mit dem sie von 1956 bis 1962 verheiratet war.
Nach der Scheidung 1969 verschwand Cox 1971 mit der gemeinsamen Tochter Kyoko. Ono verlor über ein Jahrzehnt lang den Kontakt zu ihrer Tochter, bevor es 1994 zur Wiedervereinigung kam.
Fazit
Die Geschichte der Yoko Ono Ehepartner zeigt eine Frau, deren Leben von drei sehr unterschiedlichen Ehen geprägt wurde – jede davon eng verbunden mit einer neuen Phase ihrer künstlerischen Entwicklung. Von Toshi Ichiyanagi über Anthony Cox bis hin zu John Lennon spiegeln diese Beziehungen nicht nur persönliche, sondern auch kreative Meilensteine in Yoko Onos Leben wider. Besonders die Ehe mit John Lennon bleibt bis heute eines der meistdiskutierten Kapitel der Musikgeschichte, geprägt von Kunst, Aktivismus und einer öffentlichen Liebesgeschichte, die auch Jahrzehnte nach Lennons Tod nichts an Faszination verloren hat. Wer sich mit dem Thema Yoko Ono Ehepartner beschäftigt, erhält damit zugleich einen faszinierenden Einblick in die Kunst-, Musik- und Kulturgeschichte des 20. Jahrhunderts.